Девушка покраснела, а потом отчаянно-смело подняла глаза на Бодрикура. - Да, вы правы, так будет лучше. Спасибо, господин рыцарь, пусть благословят вас Бог и Дева Мария. - Пусть они ТЕБЯ благословят, - внешне сердито но внутри растроганно сказал хозяин замка, - пусть только попробуют не благословить... И погрозил небо огромным кулачищем. Пьер, все это время стоявший тихо и боявшийся пропустить хоть слово, хоть жест, не выдержал и фыркнул, не смог удержать смех. По его мнению то, как все вышло, смело можно было назвать настоящим чудом. А еще - Небу точно стоило испугаться рыцарева кулачища и поскорее благословить его сестру, иначе кто его знает, этого Бодрикура - этот способен и ангелам перья повыдергать. Всегда рядом.
-- Идем, -- сказал рыцарь, -- я покажу вам комнату, где вы станете жить, пока все будет готово. И открою для вас свой гардероб. Всегда можно подобрать одежду с пажа, а если не подойдет, ее мигом перешьют. В этом Пьер тоже нисколько не усомнился. А Жанна церемонно поблагодарила -- на взгляд брата, почти как высокородная дама. И откуда что взялось? Прогостили они в Вокулере около недели. Все к ним были вежливы и предупредительны -- так распорядился хозяин. Впрочем, глядя на Жанну, невежливым быть отчего-то не получалось. Она нравилась и кухонным мальчишкам, и горничным, и старым солдатам, которых выслушивала вежливо и внимательно, не прерывая, искренне и заинтересованно ловя каждое слово.
- Ты с ними как с родней, - заметил он однажды, почти с ревностью. - Но они и есть родня. Они же люди, как ты и я, они дети той же самой земли... - Я понимаю, - перебил брат, - ты скажешь сейчас, что Бог любит всех. Но ведь ты не Бог. Помнишь, что сказал де Бодрикур в коридоре с портретами? Не все хорошие. Не все тебя поддержат. Кто-то станет смеяться или хуже... боюсь даже, этих "не всех" будет больше. Неужели ты не боишься? - Пьер... Ну ты же видишь, - она повела рукой, очерчивая окружающее. - Мы здесь, значит все будет хорошо. Рыцарь не хотел меня принимать а теперь помогает. - Ничего это не значит, сестренка, кроме того что он оказался лучше других, или ему так захотелось почему-то. а в первый раз захотелось тебя прогнать. Но ладно. Я пойду с тобой,чтобы рядом всегда был действительно родной человек. Всегда рядом.
-- Спасибо, Пьер, -- Жанна обняла брата и поцеловала в щеку. -- Мне это очень важно. Когда они выезжали из Вокулера, брат держался справа позади от нее, словно прикрывая спину. Жанна ловко держалась в седле, в темной одежде похожая на мальчишку -- не отличишь. Волосы она постригла в кружок -- как стригутся рыцари, чтобы удобно было носить шлем. Но пока она была без доспехов -- доспехи дело дорогое. Зато Бодрикур не поскупился на отряд сопровождения, коней и провиант. До Шинона они доберутся без особых проблем.
Тогда очередная глава закончена, и дальше уже при дворе. Там столько всего можно сказать...
Жанна не ожидала что Шинон ее поразит, хотя в жизни свое видела не много разных городов и ни одного - оживленного в нем присутствием двора. Но все же он поразил ее - неприятно. Дорога не была легкой, но воодушевление и разговоры с небесными покровителями помогали ей оставаться бодрой. А в Шиноне на ее плечи словно опустилась какая-то тяжесть. Не от возложенной на нее миссии; ей вдруг показалось, что придется встретиться с какими-то иными трудностями, не связанными с войной. Впрочем, ведь уже сталкивалась. С тем что внутри человека. Обычный Шинон жил своей обычной жизнью. Замок... в замке явно царило оживление, неприятно напомнившее Жанне мечущуюся по двору курицу с отрубленной головой. Всегда рядом.
Их отряд встретили в замке с удивлением. Приняли письмо от Бодрикура, которое вез командир, и приказали ждать ответа. День близился к вечеру. По небу разливалось зарево, похожее на кровь. Выглядело оно жутковато. Все испытывали усталость и нетерпеливое ожидание, а король не торопился призвать Жанну к себе. -- Поехали на постоялый двор. Все проголодались и устали. А сюда вернемся завтра, -- наемник посмотрел на окна, сияющие огнями, и сплюнул под ноги.
Жанна не решилась спорить. Архангел ничего не подсказывал сейчас, а последнее что она от него услышала - "будь терпеливой". По тому, как глазели на нее на постоялом дворе в те полчаса, которые она провела в общем зале, пока брат договаривался о комнатах, девушка поняла - за полдня ожидания по городу разнеслись слухи о ней. Это понятно, ее видели многие, и она охотно говорила с каждым, кто бы он ни был. Одна пожилая служанка в замке даже подвела к ней внучку и попросила благословить, совершенно смутив. И здесь она не ощущала такого давления и недружелюбия. Разве что любопытство. "Они не верят в меня, да?" - спросила Жанна, не удивляясь этому. На миг ей пришло в голову представить себя на месте всех, кто таращился на нее. Ради такого случая из своих комнат повыходили другие гости, про слуг и говорить нечего. Конюшенный мальчишка, принявший у них лошадей, заглядывал в окно... "Это их право, верить или не верить" - неожиданно ответила Катерина, хотя Жанна спрашивала у архангела. Всегда рядом.
Маргарита согласно кивнула и улыбнулась. Они захватили по горсти закатных солнечных лучей и стали сеять по общему залу: солнечными зайчиками в глаза, золотым ореолом в волосы, улыбками... Темноватый, давно не чищенный зал словно расцвел. И Жанна была средоточием этого цветения. -- Жаль, что ты не можешь увидеть себя со стороны, сестренка, -- прошептал Пьер ошеломленно. -- Ты такая.... красивая. Где-то рядом ударил колокол.
Сообщение отредактировал Триллве - Вторник, 23.09.2014, 20:52
И это словно послужило знаком. Жанну сразу же окружили заботой и теплом, вниманием и чем-то, что люди неохотно тратят на чужих. И не только ее. Как всем досталось солнца, так и всем же - этого нового света, словно вдруг разбуженного в людях. Сразу же нашлись комнаты для всех, и ужин был предложен едва ли не раньше, чем о нем спросили. И Жанна вдруг оказалась "маленькой госпожой", которой пожилая сестра хозяина гостиницы предложила горячую воду - вымыться и постираться после дороги, и подушку помягче, "а то в комнатах у нас не особо на них разоспишься", и платье, "почти новое, а то что же в мужеских портах-то?" От платья девушка отказалась, но все остальное приняла с радостью, попросив только, чтобы и другим предложили то же самое. Но она опоздала - каждый, кто был с нею, уже получил все, что им могли дать в этом доме, для хозяев принимать гостей давно было просто работой. Но это оказалось так легко изменить. Всегда рядом.
-- Идем на повечерие, Пьер, -- сказала Жанна. -- Я целую неделю не разговаривала с Богом в его доме, а это неправильно. И спросила у хозяйки, где ближайшая церковь. Женщина охотно объяснила дорогу и послала кухонного мальчика проводить гостей, чтобы не заблудились. Жанна счастлива была помолиться, прийти к исповеди и получить святое причастие. И вышла из храма умиротворенная и почти счастливая. -- Нас примут завтра в замке, -- сказала она Пьеру. -- Все будет хорошо.
Пьера уже не удивляла ее уверенность. Его почти ничто уже не удивляло.
В самом деле, стоило им подойти к замку, их немедленно провели внутрь, никаких проволочек и задержек, скорее наоборот. Сопровождавший их мелкий вельможа явно спешил. По дороге он даже пытался давать наставления вроде "не забывать кланяться, если спрашивают - отвечать, а когда не спрашивают - молчать, не таращиться по сторонам". Пьер все больше краснел; их принимали за каких-то совершенных тупиц или деревенщин, которые, попав в блестящее общество, станут хватать руками все что блестит и нести околесицу? Но сестра его, сосредоточенная, с упрямо сжатыми губами, словно и не слышала "наставлений". Она только совсем немного смотрела по сторонам, рассматривая Шинон изнутри. Говорили, что дофин Карл что-то достраивал к замку, и снаружи можно было отличить новое крыло от старого, но их вели не там, где можно было заметить разницу. Всегда рядом.
-- Здесь холодно, -- шепнула Жанна брату, передернув плечами. -- У нас дома намного лучше, и очаг, и козочки, и старый пес, о которого можно погреть ноги... -- Давай вернемся. -- Нет, ни за что. -- Подождите здесь, -- мелкотравчатый нырнул за двери, и до брата с сестрой донесся взрыв хохота. -- Похоже, дофин не слишком удручен своим положением, -- фыркнул Пьер.
Потом смех за дверями смолк. От этого стало чуть лучше. спокойнее и теплее, что ли. А потом двери распахнулись. Вельможа выскочил в коридор, со сладкой улыбочкой, словно приклеенной к его губам. За все время, пока вел их коридорами Шинона, он ни разу не улыбнулся, и дико было видеть это сейчас. Пьеру его лицо не понравилось сразу, а сейчас еще больше. Но стоило ему шагнуть в зал, как вельможа зашипел: - Нет! Только дева! Жди здесь! Пришлось смириться, хотя яркий свет из залы и лица людей, которых он там увидел, не понравились ему тоже. Они не улыбались так же нехорошо, как мелкотравчатый. Всегда рядом.
