| Lita | Дата: Пятница, 08.07.2011, 19:18 | Сообщение # 1 |
 Друг
Группа: Администраторы
Сообщений: 9618
Награды: 178
Репутация: 192
Статус: Offline
|
НЕВЕЗУЧИЕ
Охотнику не повезло дважды: мало того, что он, эльф, попал в эльфийскую же ловушку, хотя заметил ее, и повис вниз головой, так еще и помощь пришла от чужака.
Откуда возник незнакомец, Сеари́л не заметил, но услышал голос, заметивший:
«Вот ведь повезло!», скрип разрезаемой веревки, и тут же брякнулся на землю с небольшой высоты и счастливо выпал в небытие.
Очнулся уже в деревне, в жилище знахарки. Судя по разговору за занавеской, «спаситель» был еще здесь. Незнакомых голосов звучало несколько, даже детский. Грубое произношение слов верхнеэльфийского вызывало зубовный скрежет и внутреннюю ярость. И с этим Сеарил ничего не мог поделать, хотя и понимал, что должен быть благодарен спасителю, а не придираться к произношению.
Эльф попытался встать, и с пятой попытки ему это удалось. Держась за стену, проковылял к занавеске и отдернул ее. В центральной комнате, за столом, сидела странная компания: знахарка, эна Миартара, и трое чужаков – девушка, парень и мелкая девчонка. Уннеари, волк-страж, положил голову ей на колени и терпеливо сносил настойчивые поглаживания.
- Очнулся, страдалец? – заботливо и в то же время донельзя ехидно спросила знахарка. - А теперь объясни, какого сьяки ты полез в «тенета травы»?
Сеарил покраснел. Да, глупо попался в «тенетку» - словно его толкнуло.
Он покосился на девчонок и парня, который, наверное, и спас его. Одна полукровка, одна человечка и эльф явно не из Высших, хотя такой же беловолосый. Удивительно, что Уннеари терпит не только пришельцев, но и ненужную ему ласку.
- Благодарить-то будешь или как? – спросил эльф-чужак.
Девушка, светлокожая и синеглазая, игравшая какой-то изогнутой штуковиной, фыркнула:
- Ладно тебе, О́лхар, было бы за что.
- Как это – было бы? Пёр его на себе, аж вспотел. Так что насчет спасибы, друг?
Названный Олхаром смотрел в глаза спасенного прямо, хотя это совсем не принято. Сразу видно, что чужой, не знает неписаных законов…
- Благодарю, - сказал Сеарил без особого энтузиазма. - За мной долг жизни и я верну его тебе.
По правде сказать, он стремился как можно скорее забыть эту историю и оказаться подальше от чужаков, но долги все-таки надо платить, хотя бы вежливостью.
Олхар усмехнулся, дерзко и беспечно:
- Забудь, мне было не сложно. Тем более твоя неудачливость - наша вина.
Сеарилу стало любопытно, но сбежать хотелось больше, чем лезть с вопросами.
- Эна Миарта́ра, позвольте мне идти, - обратился он к знахарке.
Ответить та не успела. Ветер, внезапно поднявшийся за окном, распахнул створку. Короткий, но мощный порыв смел со стола знахарки связку трав, которая по пути задела и перевернула две склянки. Те в свою очередь потеряли пробки - содержимое вылилось на тот же стол, свитки на нем и другие связки трав.
Эна Миартара подхватилась спасать то, что еще можно, а эльф-насмешник в мгновение ока оказался у окна и затворил его, ухитрившись прищемить рамой палец.
- Аш-ш-ш, - то ли зашипел, то ли выругался он, - зачет, Санниа.
- Ага, - довольно заулыбалась девчонка, - и тебе тоже. А какой у нас счет?
- За последние сутки… Двадцать две неудачи твоего типа, тринадцать моего, и двадцать случилось по причине присутствия среди нас Ланниаль, - он кивнул, как поклонился, в сторону синеглазой.
- Пора линять, пока не выгнали, - заметила синеглазая. – И новенького с собой прихватить.
- А это как Совет решит, - ответила эна Миартара, доведя дело спасения вещей до конца. - А пока - все четверо брысь отсюда.
Эльф вышел, почти выбежал вон, и направился к своему дому-дереву, стараясь не оглядываться. Все было хорошо, кроме позора от попадания в «тенетку», но слова эны Миартары про решение Совета встревожили. Что такого важного случилось, чтобы собирать Совет? И кого синеглазая называла новеньким, не его ли? Впрочем, он-то тут при чем? Эльф сделал глубокий вдох и сам себе сказал, что беспокоиться совершенно не о чем.
И ошибся, потому что на Совет вызвали именно его. Четыре эльфа, не самые старшие, но самые мудрые, в чем Сеарил сомневался, занимали место в лучшем доме-дереве поселка, по крайней мере, иногда. Высокий Маг, Кантариэ́ль эф Шем, самый молодой и всегда имеющий отсутствующий вид; Аннита́р эна Висса, Знающая Закон, сухонькая как тростник, но с несгибаемым характером. Бреющийся наголо, похожий на хищную птицу Ульма́эн эф Ритаэ́н, Страж, военный советник, так сказать, хотя последние лет пятьсот наблюдается стабильный мир и пора бы уже Совет подсократить. Интересно, а Предвидящая Мистэ́ль, ведьма-предсказательница, куда подевалась?
- Приветствую мудрейших, - поклонился эльф, ему хотелось, чтобы все поскорее объяснилось.
- В Совете рады видеть Сеарила эф Эрка́р, - ответила, не вставая с резного кресла с высокой спинкой Аннитар-законница, своим мелодичным, завораживающим голосом. Остальные двое просто кивнули. – Подойди и возьми.
Ему это не понравилось, хотя вещь, которую советница предлагала, была всего лишь глиняной чашкой, и даже пустой.
- Смелее бери, подвоха тут нет, - произнес Маг пафосно, словно вернулся из странствия по иным мирам, где только так и выражаются.
Военный советник что-то писал в свитке, лишь иногда взглядывая на гостя.
Сеарил подошел. И взял. Поглядел на Совет – дескать, и что теперь?
В следующую минуту он получил ответ. Чашка треснула в его руках - сама собой.
- Совету все ясно, - Аннитар подняла руку. Теперь все трое смотрели на юношу с еле заметной грустью. – Отправишься в путь с чужаками. Найдешь исцеление от неудач – вернешься.
Сеарил не поверил своим ушам. Изгнание?
- Не изгнание, помощь тебе такова, - в тоне Кантариэля было сочувствие, которого не читалось во взгляде. Ну и сочувствие не помешало ему прочитать мысли сородича.
- Но за что? – все же отважился спросить эльф.
- Угрозу ты представляешь, - соизволил дать ничего не объясняющей ответ Кантариэль. – Чужаки расскажут все, что нужно. Совет желает тебе удачи. На сборы лишь час, дольше не медли.
Эльф мрачно подумал, что вот бы кому немного поболтаться вниз головой, чтобы возвышенности поубавилось.
- Вы сказали – я услышал, - выдавил он из себя обычный ответ, поклонился и вышел.
Сборы… а какие сборы у одинокого эльфа? Взять все нужное в походе – так у охотника подобные вещи всегда собраны. Но вопросы «зачем?», «почему?» и «за что» преследовали его каждую долю мгновения, делая мучительным самое простое, вроде поиска невесть куда запропавшего огнива.
Когда он вышел из своего дома-дерева, возле входа уже ждала мелкая «укротительница волков» Санниа, нетерпеливо отламывающая от стены кусочки коры. У плетеной изгороди стояли, беседуя, Олхар и Ланниаль с походными мешками на плечах. Похоже, все трое пребывали в хорошем настроении.
- Быстро собрался, - одобрил Олхар. – Не кисни, все не так уж плохо.
Сеарил хмуро поглядел на него.
- Что это все значит?
- Сейчас объясню, - явно чему-то обрадовалась девчонка, аж запрыгала на месте, привлекая к себе внимание. - У человека есть карманы для вещей. А есть такой специальный карман под Удачу. Если он опустел, становишься невезучим. Тогда с тобой всякие глупости происходят.
- И не только с тобой, - добавила Ланниаль, - окружающим тоже достается. И к сожалению, если мы съедаем удачу того, кто предрасположен к неудачам, она не восстанавливается.
Сеарил ничего не понимал, но уже начал догадываться, что просто прогуляться на пару недель или пусть месяцев, а потом вернуться, не выйдет.
- То есть вы «съели» мою удачу? И у меня есть эта самая предрасположенность?
- Боюсь, что так, - развел руками Олхар. – Ты не просто в ловушку попал. Мы скользили по лесу и чуть не наткнулись на тебя. А через пять минут ты вляпался в тенетку.
- Это еще ничего не значит! – попытался спорить Сеарил. - Я не видел вас в лесу… Что значит «скользили»?
- Скольжение нельзя рассказать, только показать. Удача «съедается», когда один из нас касается человека. Но иногда прикосновения не нужно. Знаешь пословицу про «кошка кошку узнает даже в темноте»? Это о нас – и о тебе. Мимо мы бы не прошли ни за что.
- Но ты же потом тащил меня на себе, значит, прикасался? – возмутился эльф.
- Тебе это уже не могло повредить, - Олхар покачал головой. – В дороге расскажу, все равно ты идешь с нами, по крайней мере, пока.
- По орочьи «пока» - сто двадцать лет, - произнес ехидный и в то же время волшебный голос.
Сеарил запоздало заметил приснопомянутую «ведьму Мистэль», которая приблизилась к компании тихо, незаметно и внезапно, истинно по эльфийски. Выглядела она очень даже ничего, просто слишком уж высокая для эльфа, волосы вечно уложены в такую прическу, что совершенно непонятно, как и на чем держатся то ли спутанные, то ли скрученные локоны. И, кстати, половина волос у нее вечно другого цвета, чем привычный всем Высшим эльфам белый, ну, или светлый. Вот сегодня прическа ведьмы бело-сиреневая. Но платье тоже бело-сиреневое, так что эстетического диссонанса – никакого. Только вот лицо, конечно, никому ничего хорошего не обещает. Так может это не к нему относится? Сеарил с ней редко встречался и всегда почтительно кланялся, опускал глаза и исчезал, пока не напророчила какую-нибудь гадость.
- Что, мальчик, попал в тенёта? – спросила она без тени ехидства. И, конечно, не о ловушке в лесу говорила.
- Да, эна, - признал Сеарил.
Мистэль протянула руку и взяла парня за подбородок, словно пытаясь рассмотреть те самые тенёта.
- Всегда знала, что ты непутевый, - проворчала она, отпустив юношу. - Ну что, Сеарил эф Эркар, хочешь услышать совет?
Совет, ага. Это она так свои предсказания называла. И попробуй, откажись…
- Хочу, эна Мистэль, - понурив голову, ответил эльф.
- Постарайся не поминать всуе тех или то, с чем встречаться не хочешь.
Сеарил удивленно приподнял бровь. Это она о себе что ли?
- Хотя, может, ты очень любишь приключения, и тогда я не права. Невезение может быть и удачным. А Удача – самой большой неудачей из всех.
…Сеарил был ошарашен и растерян настолько, что пришел в себя уже на дороге, в компании троих чужаков. Остановился, оглянулся на еще видные дома-деревья поселка, ничего особенного не почувствовал и удивился.
- Ой, - громко сказала Санниа.
Эльф отвлекся от разглядывания покидаемого села. Девочка остановилась и пыталась выбрать из волос мусор, а у ног ее лежало явно рухнувшее с дерева птичье гнездо.
- Двадцать три, - изрек Олхар. – Ты снова побеждаешь.
- Да ничего по… Кх... - поперхнулась Ланниаль. Видать, какое-то насекомое.
- Двадцать один, - в свою очередь посчитала Санниа. - Небось, опять подумала – как не хочется проглотить мошку? Вон их сколько кружится… К дождю, да, Олхар?
Белоголовый поглядел на небо.
- Не знаю, там поглядим. Теперь твой черед, Сеарил. Счетчик открываем?
Эльф со страхом посмотрел вверх, огляделся, ища неведомую опасность. Но нет, видимо то, что слало неудачи компании чужаков, на этот раз решило пожалеть его. А может просто он вовсе не предрасположенный и его Удача давно восстановилась… Эльф сделал шаг. Под ноги, словно сам собой, прыгнул корень, которого только что на этом месте не было. Или был, но Сеарил его почему-то не заметил… Упасть не упал, но зашатался и схватился за колючий куст…
- Два? - со смешком прокомментировала девочка шипение трясущего ладонью и поминающего сьяки эльфа. – Или можно считать, что уже три?
- А есть разница? – уныло спросил Сеарил.
- Наконец-то вопрос! – явно обрадовался Олхар. – А мы уже думали, ты больше ничего не спросишь.
- У меня слишком много вопросов. Почему твое прикосновение мне бы «уже не повредило»? Что такое «скольжение»? Куда мы идем?
- Пока что не идем, а стоим, - заметила синеглазая Ланниаль. – А «скольжение» сейчас покажем. Только ты, - она посмотрела на Сеарила, - не пугайся. И привыкай.
«К чему привыкать?» - хотел спросить эльф, но в этот миг они все снова пустились в путь – иначе, чем шли до этого. Словно кто-то из них, или все, применили какую-то магию. Олхар казался тенью. Ланниаль и Санниа двигались хоть и не так же бесшумно, но тоже словно скользили в чаще – а дорога давно закончилась и странников принял лес. И куда только делась их неловкость? А его самого, похоже, просто тащило за ними следом. Не очень-то приятное ощущение, но потом эльф и правда приспособился и, кажется, начал «скользить» сам.
Только когда на путешественников упала стена ливня, «скольжение» прекратилось, словно ливень и эта странная магия не сочетались.
Мало дождя, оказавшегося, впрочем, коротким, так случилось еще и мелкое происшествие.
Проходя мимо куста зеленики, Санниа завопила и дернулась к Олхару, буквально взлетев тому на руки.
- Сьяки! - завопила девочка, указывая пальцем на вытянувшуюся под кустиком темно-зеленую, почти черную, ящерицу. Тварь, слегка повернув голову, плюнула в сторону Олхара и тут же убежала прочь. Видимо искать новое укрытие, менее шумное. Плевок сьяки лишь немного не долетел до двух чужаков, проев попавшуюся на его пути корягу.
- Интересно, это чье? – поинтересовалась Ланниаль, появляясь рядом с эльфом. – На наше вроде не похоже… Не твое ли? – она в упор уставилась на Сеарила.
Эльфу не нравилось ее любопытство, а сырая одежда раздражала все больше.
- Сьяки – она ничья, - заметил он ехидно, - или общая, потому что все то и дело поминают эту чудесную тварь, особенно когда кто-то им не нравится.
- Ты тоже поминал… Со словами будь осторожнее. Не от нечего же делать предупреждала та дама с цветными волосами.
- Она никогда просто так ничего не делает, - проворчал эльф.
- Тем более, - усмехнулся Олхар. - Счет ты уже открыл и станешь его пополнять. А мы будем смотреть на тебя и радоваться твоему таланту призывать к себе неприятности, поминая их.
- Таланту, да? – фыркнул эльф. – Тогда зачем искать исцеление?
- Так мы его и не ищем…
- Да скажите вы ему уже, что лекарства нету, - перебила Олхара Санниа, - а то спорит и спорит!
Сеарил резко остановился, остальным тоже пришлось притормозить.
- Не понял. Как это нет? А мы куда идем тогда?
- Мы идем зарабатывать деньги, - деловито сказала мелкая.
- Деньги? На лекарство?
- И снова дурак, - довольно парировала Санниа. - Деньги это и есть лекарство от всех бед.
- То есть как? Вы не исцеление ищете?
- Больно надо, - фыркнула Ланниаль, - сам-то подумай. Если то, что мы умеем, приносит доход – для чего от этого отказываться?
- Но я думал, вы идете за лекарством…
- Меньше надо думать и больше соображать, – поддел Олхар и метнул куда-то вверх поднятый с земли камень. С ветки дерева сверзилась небольшая, но явно упитанная птица, ловко пойманная белоголовым. - А вот и ужин.
Сеарилу пришлось возобновить движение, хотя бы для того, чтобы по пути обдумать вопросы и задать их спутникам.
- Да не расстраивайся ты так, - попросил Олхар, оценив его мрачную задумчивость, - ну подумаешь, будут с тобой время от времени всякие пакости случаться. Так они с другими тоже случаются, и, заметь, им-то за это золотом не платят.
Весть о том, что лекарство если и существует, то неизвестно где, и эта компашка ищет не его, повергла Сеарила в уныние. Мечта отыскать исцеление и вернуться, канула в бездну. Но разговоров про заработок он вообще не понимал.
- Вы от рождения такие или тоже заразились от кого? – задал он не самый важный, но все же интересующий его вопрос, надеясь, что ответ хоть на это не будет новой загадкой. В конце концов, если невезение – всего лишь зараза, то она может сойти на нет и сама.
- По разному. Санниа – от рождения, я и Ланниаль получили невезение «в подарок». Думаешь, пройдет само? Не пройдет. Мы уже четыре года так живем. И неплохо. – Олхар подмигнул. - Только надо привыкнуть и приспособится.
- Я привыкну, - с угрозой неизвестно кому пообещал Сеарил, - и приспособлюсь, если получу ответы на все свои вопросы!
- Созрел, - фыркнула Санниа. – А самому подумать?
- Я устал думать, что ничего не понимаю!
- Да просто все, - Олхар сунул птицу в свой походный мешок. – Наше прикосновение осуществляет переход чужой Удачи к нам. Удачу мы используем, чтобы контролировать свою невезучесть и на другие вещи, вроде «скольжения». Можем проходить в ворота городов, не платя пошлину за вход, или даже в таверне бесплатно покушать…
- Не увлекайся! – остановила рассказчика Ланниаль.
- А, да. Если кратко, то мы друг друга чувствуем. Ты тоже скоро начнешь. Поэтому я точно знал, что тебе не повредит прикосновение. Уже не повредит. Даже сказал вот, мол, повезло.
- Это я помню, - согласился эльф. – Но кому повезло-то?
- Нам. Чем нас больше, тем лучше контроль, больше возможности и заработок. Но про это я расскажу в другой раз, пока тебе хватит.
И он был прав, Сеарилу хватило.
До самого вечера эльф молчал, его больше никто не трогал, не теребил и даже не насмехался над несчастным. И только к ночи, когда компания, успевшая обсохнуть, остановилась на привал и ночевку, от него потребовали принести пользу – собрать в чаще хвороста. Сеарил особо не спорил. Ему не нравилась суета и веселье, царившие в походном лагере, сам он был далек от них и потому стремился уйти.
Но одного не отпустили – синеглазая Ланниаль отправилась с ним. Едва отойдя на десяток шагов от лагеря, она спросила:
- Пойдешь с нами завтра?
- Придется, больше-то некуда, да и не с кем, - Сеарил поднял очередную ветку. - Так лекарства и правда не существует?
- Не знаю, никто из нас его не искал. Вообще это была идея Олхара, начать зарабатывать на несчастьях, вернее, он первым стал, а потом уже и мы с Саннией.
- Но как, как можно зарабатывать с помощью невезухи?
- Да просто. Приходим в какой-то город и поселяемся в гостевом доме. Ходим по улицам, наблюдаем, знакомимся, разговариваем и быстро – потому что когда нам надо, нам всегда везет - находим каких-нибудь могущественных, то есть состоятельных людей. Каждому из них отправляем письмо с предложением создать проблему его врагам, недоброжелателям, конкурентам…
- Создать проблему чужим врагам может любой маг! - заметил Сеарил.
- Может. Но наложенное заклятье или проклятье можно снять, а съеденная удача восстанавливается долго, иногда пару лет. Контроль помогает нам не забирать Удачу у всех подряд, а так же делать кого-то невезучим в чем-то одном. И чем нас больше, тем лучше это получается. Так что ты для нас – подарок. Только надо понять, в чем именно твой дар. Олхар вечно погоду портит, Санниа нас всех и себя на всякие неосторожности подбивает и она же связывает события в цепочку, я… мне нельзя думать о том, чего не хочется, чтобы оно не случалось. Вот стоило подумать «не наткнуться бы на кого», как тебя повстречали, - она смущенно улыбнулась. – Но в конце концов это оказалось к лучшему.
Сеарил остановился и бросил на землю собранный хворост.
- Это для кого как, знаешь ли! Может мне как раз лучше уйти, даже если я такой, как вы! Не хочу мокнуть, спотыкаться и мух глотать!
- Что-то с тобой будет происходить и без нас, - не согласилась девушка, - а контролировать ты пока не умеешь. Даже для «скольжения» пришлось нам на тебя свою собранную Удачу тратить. Кто научит тебя всему, если не мы? У нас сегодня тоже в конце концов Удача кончилась и контроль слетел, и сразу под ливень попали. И потом, ты пойми, те досадные мелочи, которые с нами случаются – ерунда. Ничего серьезного просто не может произойти. Никогда. Ворох мелких неприятностей словно… опустошает тот карман, в котором хранится неудача. А у нас в нем же находится и Удача. И тогда нам начинает очень везти и мы все можем. При том Удача не может совсем иссякнуть, как неудачи. Вот она кончилась час назад, а сейчас уже опять есть. Так что мы, по сути, больше везучие, чем наоборот.
- Вот только не надо меня утешать! - Эльф зло пнул брошенные ветки, потом пожалел уже проделанной работы и все-таки, подняв их, угрюмо направился в лагерь, мысленно желая, чтоб всю компанию побрала Тьма во главе с самым Темным, самым злым Властелином.
Всегда рядом.
|
| |
| |
| Lita | Дата: Воскресенье, 10.02.2013, 13:39 | Сообщение # 2 |
|
Друг
Группа: Администраторы
Сообщений: 9618
Награды: 178
Репутация: 192
Статус: Offline
| Но они то ли ходили слишком долго, то ли на самом деле в лишнем хворосте никто не нуждался, потому что когда Ланниаль и Сеарил вернулись, то огонь уже весело горел в костре и жирная дичь не менее весело поджаривалась, источая все усиливающиеся аппетитные ароматы. Два «невезунчика» в ожидании основного блюда что-то жевали. Предложили и ему – бутерброд с оранжевым горским сыром.
Сеарил взял.
- Правильно, наш человек, - заметил Олхар, наблюдая, как яростно эльф впивается зубами в бутерброд.
- Не ваш, - буркнул эльф, дожевав очередной кусок бутерброда.
- Ты правда собираешься искать несуществующее лекарство? – спросила Ланниаль. - Не хочешь зарабатывать деньги за просто так? Или чтобы кто-то из нас научил тебя контролю?
Она отрезала куски жареного мяса от готовой птицы и раздавала их страждущим, не обойдя и эльфа.
- За науку скажу спасибо, - примирившись с мыслями о лекарстве, которого, может, и нет, сказал Сеарил, принимая угощение, – вряд ли это так долго, рассказать и показать.
- Недолго. Но ты еще подумай. Лучше пойти с нами.
- Лучше в гости к Темному Властелину. И вам того же желаю, - угрюмо сказал он.
- Эй, ты потише, - напомнила Ланниаль.
- Да ладно, Темные давно повывелись, - заметил поднявшийся Олхар. – Все наелись? Так давайте укладываться уже.
Эльф-изгнанник, прихвативший и одеяло, устроился в стороне от прочих и, как ни странно, сразу заснул. А пробуждение оказалось интересным.
Что-то жутко заскрипело и голос, мало отличавшийся от скрипа, произнес:
- Так-так, ну и что у нас здесь?
Сеарил открыл глаза и понял, что находится уже не в лесу, если только деревья не сдвинулись и не превратились в непроницаемо-черные каменные стены. В одной из них зияла дверь, а в дверном проеме стояло существо, которое внимательно рассматривало всю компанию, сваленную на пол как ненужные вещи. Черная мантия, черные волосы, мрачный вид, горящий взор…
- Ик… - эльф протер кулаком глаза, но поскольку на руки налипли грязь и трава, засорил их еще больше.
- У меня что, в этом году день открытых дверей? – Темный Властелин (а кто еще это мог быть?) зачем-то придерживая рукава мантии, сердито посмотрел на гостей. – То рыцари по клумбам топчутся и орут, что я принцессу спер, то принцессы в гости лезут и сторожевого дракона печеньками подкупают… И хоть бы один с Талантом попался, а то сплошная серость, взять нечего.
- Ой, дяденька, мы тоже серость, - проныла Санниа и хлюпнула носом, - отпустите нас, пожалуйста!
Сеарил с удивлением посмотрел на нее. Она что, не понимает, что такими словами только больше заинтересует Темного?
- Это мы сейчас посмотрим, – Властелин сделал пасс и у стены возник ниоткуда широкий стол с разнообразными штуками, напоминавшими лекарский инструмент. От одного вида скальпелей Сеарил был готов упасть в обморок.
- Вообще-то я уверен, что мой талантоуловитель не просто так вас сюда затащил, - продолжил хозяин. - Так что не спорим, не ругаемся, не клянчим и честно рассказываем, кто и на что способен.
Четверо переглянулись. При этом в глазах Олхара мелькнула какая-то явно ехидная мысль.
- Олхар эф Роан, - выпалил он громко и как на параде, - по прозвищу Властелин Погоды, командую стихиями. Сеарил, как дальше, не помню, Словослов, - он подарил эльфу слегка сердитый взгляд, - треплется много, но не просто так, а с пользой и во вред. А эта маленькая - Санниа, фамилии нет, Госпожа случайностей, превращает в слабость любую силу. Ну, и наконец, имею честь представить вам Ланниаль эна Оска, Убивающую Мыслями.
Сеарил не верил своим ушам, но Олхар развлекался. И он не остановился на шутовском представлении их всех, особо разозлившем, судя по выражению лица, "бесфамильную" Саннию.
- А с кем мы имеем честь?.. – спросил он, не закончив фразу.
- С будущим Господином Мира, - безынформативно ответствовал Темный Властелин.
Он развел руки в стороны (широченные и длиннющие рукава оказались чуть ли не до полу и стало понятно, почему он их придерживал), и ухитрился нараспев произнести что-то вроде "Кхак пшуракхаш умгушумгу". Сеарил ощутил на миг, как к горлу его словно прикоснулось ледяное острое лезвие и все исчезло.
Судя по тому, как схватился за горло Олхар, и как попыталась сделать тот же жест, но одернула себя Ланниаль, остальные ощутили то же самое.
- Надо же, не соврал, - подивился Властелин, - это стоит награды. Хм, надо только подумать, какой?
- А отпустите нас, а? – снова попросила-предложила Санниа.
- Отпущу, только не сегодня, сегодня мне некогда.
Олхар и Ланниаль обменялись взглядами.
- А давайте мы вам поможем? Ну, там, мир захватить... - Санниа произнесла это с совершенно невинной рожицей.
- Еще чего не хватало! - тут же вышел из себя такой удивительно лояльный (ну если не считать жутких инструментов на столе) Темный Властелин. - Я сам!
- Сам, так сам, – проворчала Ланниаль. Но Властелин ее уже не слышал. Он с увлечением взялся раскладывать инструменты на столе в одном ему известном порядке. Сеарилу стало не по себе от предчувствия.
- Ну что, начнем? – по комнате пронесся странный ветер, заставивший узников вжаться в пол. Ланниаль вдруг оказалась в воздухе, повиснув над столешницей.
Властелин произнес какие-то непонятные слова, положив ладони на лоб девушки, а потом стал махать над ней инструментами, вычерчивая странную схему. Но продолжалось это недолго. Вспышка – и вот Ланниаль снова на полу, целая и невредимая, а Властелин стоит, задумчиво глядя в никуда.
- Кхм… Весьма любопытное ощущение, весьма. Дальше… - Снова ветер и следующей к столу полетела Санниа. Потом Олхар…
Последним в воздухе оказался Сеарил. И что было дальше, он не помнил. Очнулся снова в том же положении, в каком просыпался до этого, то есть на полу рядом с другими. Только ни Властелина, ни стола уже не было и добавилось новое – железное кольцо на лодыжке, соединенное цепью со стеной. Как и у остальных.
- Ну и что теперь делать будем? – спросил он, едва придя в себя и поняв, что настроение остальных все еще бодрое, чтоб не сказать – веселое. Бессмертные они, что ли?
- Можно ничего не делать, – заметила Ланниаль. – Я же рассказывала тебе, серьезная беда с нами произойти не может.
Она поежилась:
- Что-то я себя чувствую… непривычно как-то.
Олхар тут же сообщил, что он тоже, а мелкая Санниа только пожала плечами и, улучив момент, кинула в Сеарила коркой плесневелого хлеба, найденной на полу.
- Между прочим, я есть хочу уже!
- Думаю, ждать недолго. Хотя можно и не ждать. Ланниаль, ты же не хочешь наружу, да?
- Конечно нет. Там все еще ливень!
- Ну вот и хорошо, - довольно кивнул Олхар. – Значит, скоро там и окажемся…
- Эй, чего происходит? – вопросил Сеарил.
- Пока ничего, но мы надеемся, что начнется, - усмехнулся бедлголовый, - что с одного события запустится цепочка, которая выведет нас отсюда через неудачи нашего нового друга, Темного Властелина.
- А это не слишком… самоуверенно?
- Это за-ко-но-мер-но, - с явным удовольствием выговорила умное слово девчонка Санниа, - потому что так всегда бывает.
- Мы не первый раз вляпываемся, - Ланниаль кивнула на непроницаемые стены. – Ой, кстати…
Она порылась в своих карманах и достала тонкую, причудливо изогнутую штучку, которой играла в доме знахарки, посмотрела на Олхара.
- Попробовать, что ли? А то ждать дольше.
Тот пожал плечами.
- Попробуй, только помни, что я тебя предупредил. В прошлый раз от прикосновения твоей отмычки замок взорвался…
- Но при этом никто не пострадал. - Ланниаль посмотрела на кольцо оков на своей ноге с интересным прищуром: - Магия тут, конечно, есть, но рискну.
- Она у нас в прошлом была взломщицей, - сообщила все и про всех знающая Санниа.
- Мастером по замкам, - поправила ее Ланниаль, увлеченно копающаяся в узкой скважине своей изогнутой железкой, - в приличной мастерской. Опа!
Что-то щелкнуло и замок раскрылся.
- Получилось! – с удивлением и почему-то с подозрением заметила она. - А ну-ка…
И повторила свой фокус еще трижды, освободив и остальных. А потом подошла к двери.
Дверь тоже открылась, правда, совсем другой отмычкой и далеко не сразу. Стражи не было.
- Прогуляемся? – спросил Олхар не очень уверенно. – Вроде пока тихо…
- По орочьи «пока» - сто двадцать лет, - процитировала Предвидящую Ланниаль. - Но подозрительно. Почему у меня все получилось с первого раза? Причем пять раз подряд.
- Может просто повезло… - начал Сеарил. – Или ты использовала для этого украденную Удачу.
- Я ее вообще не ощущаю. Да, точно. Вот что не так!
В этот миг что-то загрохотало, и пол ощутимо вздрогнул.
- Делаем ноги! – скомандовал Олхар и первым выскочил в коридор.
…Ноги они сделали. Замок оказался совсем маленький, и покинуть его труда не составило. Причем на пути никто не споткнулся, не упал, и не случилось вообще никаких неприятностей. Разве что погода снаружи и правда не порадовала. Дождь уже прошел, но обещал вернуться. О чем возвещали недалекие раскаты грома.
- И это все?! Никакой погони? – казалось, что Санниа разочарована таким поворотом дел.
- Угу, а еще ничего, что могло бы сказать нам, куда это нас закинуло, - заметил Олхар.
К башне замка приблизилась туча, в крышу ударила ослепительная молния. От грома заложило уши. А потом настала тишина, в которой пятеро смогли наблюдать сумасшедшее и крайне редкое зрелище – как от замка отваливаются целые куски и, улетая вверх, исчезают среди туч.
- А если все это начнет падать обратно?..
Мысль Ланниаль всех впечатлила настолько, что они подхватились и побежали. Остановились только, когда совсем выдохлись. Санниа, которую Олхару пришлось тащить на руках, хныкала и капризничала, требуя поставить ее на землю.
- Уфф, - он сгрузил мелкую в самую густую траву, куда и сам сел тот час, - вроде спаслись. Ой!
Что-то, упав с небес, больно треснуло его по макушке. Оказалось – это чучело мелкого зверя, а позже с высоты стали падать и другие вещи, в основном бесполезные, но увесистые, и пришлось спешно прятаться от них под густой кроной дерева. Когда вещепад закончился, Олхар подобрал один из небесных подарков – свиток, развернул его и присвистнул:
- Гляньте, карта!
Карта была еще та – все исчерканная пометками вроде «завоевать», «уничтожить», «обмануть, потом завоевать и уничтожить», но она показывала местонахождение замка Темного и дала им определить, где они находятся. Компания воспряла духом, особенно после того как нашла свалившееся с того же неба отличное и еще горячее жаркое – целого кабана, удачно застрявшего в кустах вместе с вертелом.
…А дальше начались чудеса. Они шли, ориентируясь по карте на ближайший город, и находили все, чего душа пожелает. Книги, сухую одежду, правда, не по размеру и странного фасона, корону из чистого золота с надписью внутри «в руках того, кто неспособен к Власти, растаю я и распадусь на части», лук и стрелы, пару кинжалов, походную сумку Олхара. Удача преследовала их по пятам, навязываясь и раздражая. Сеарил опять ничего не понимал. Его спутники, сохранявшие бодрость духа во время неприятностей, теперь мрачнели на глазах с каждой находкой.
И даже когда вышли на дорогу, и на ней тут же образовалась телега с толстячком возницей, готовым подвезти их хоть до Столицы, никто не обрадовался.
- Ну, вот и все, плакал наш заработок, - заметила Санния, присевшая на краю телеги, неторопливо трюхавшей к городу.
- Да заработок бы еще ладно, можно и так прожить, если голова и руки есть. Только чем мы заплатим за всю эту удачу?
- А почему обязательно придется платить? – удивился Сеарил.
- Помнишь, я говорила про «солнце в тучах», про Удачу, которая растет в оболочке из неудач? То что сейчас происходит слишком хорошо, значит потом должно начаться «очень плохо». Равновесие всегда соблюдается. С нами ничего плохого, ничего серьезного никогда не случалось и, видимо, не могло. А теперь каждую минуту стоит ждать чего угодно. Ваша пророчица не ошиблась – Удача иногда хуже любой неудачи.
- А может это не навсегда или вообще не страшно? – жалобно спросила Санниа и, ойкнув, подняла ладошку к лицу: - Ну вот, я руку занозила…
Ланниаль тревожно глянула на нее:
- Начинается? Уже?
Телегу изрядно тряхнуло, одно из колес отвалилось и укатилось в сторону… и они четверо тоже покатились на обочину, оказавшись в одной общей куче, в грязи, да еще и во время этого всего порвалась походная сумка Олхара, который тащил самое тяжелое и из нее повываливалось все, в том числе и корона. Хозяин телеги, пытавшийся успокоить отчего-то разволновавшихся лошадей и сам каким-то чудом успевший спрыгнуть с развалившейся почти полностью телеги, заметил яркий блеск камешков на короне.
- А это у вас чего такое? – спросил он, подходя, и, мигом раньше, чем его остановили, поднял корону. В его руках она смялась как бумажная и развалилась на кусочки, а те в свою очередь потекли как мороженое на солнце и растаяли за минуту. – Ой…
Мрачно выбравшиеся из канавы четверо ничего ему не сказали. В конце концов, надпись на короне предупреждала о том, что будет, если она окажется «в руках того, кто не способен к Власти».
Возница еще долго извинялся перед ними за телегу. Пятеро помогли ему нагрузить лошадей мешками, которые он вез, и снова отправились в путь. Чтобы тут же случилась самая страшная гроза в жизни Сеарила. Только теперь он начал понимать, что Ланниаль права.
До города они все-таки добрались – почти через двое суток, после массы неприятных приключений. И пешком, потому что вознице быстро надоело и он попросил их слезть. Страдники в воротах запросили входную пошлину такого размера, у Сеарила глаза полезли на лоб. Олхар попытался спорить – и все четверо тут же были взяты под стражу.
- А не разбойники ли вы? – грозно спросил капитан воротных «сборщиков налогов». – А то у нас почтенные люди жалуются, что бродяги им телеги ломают…
Словом, платить все же пришлось, но после этого исчез смысл входить в город, потому что денег больше не было вообще, ни на гостиницу, ни на еду. Санниа ныла уже всерьез, Сеарил ощущал все большее напряжение, остальные заметно нервничали. Наконец, нашелся трактир, где хозяин согласился покормить и приютить их в обмен на два кинжала с камешками в рукоятях, хотя и проворчал – «Фальшивые рубинчики, то!», но глаза его загорелись при виде сокровища.
Когда они сели за стол и им принесли ужин, скромный, надо сказать, Сеарил заметил:
- Кинжалы можно было продать подороже, чем за три миски супа.
- Ага, - мрачно поддакнул Олхар, - а потом окажется, что они краденые, приносят проклятье или камни и правда фальшивые.
- Надо что-то с этим делать, - Ланниэль первой съела свой суп, пару раз подавившись кусочками вареной морковки. – Жизни никакой нет. А представьте, что теперь все наоборот – и в нашем кармане с Удачей хранится бесконечная неудача, которая чем дальше, тем более неудачной становится. И будет нам куча приятных пустых мелочей и серьезная гадость в итоге.
- А если мы теперь у других не удачу, а неудачу забираем? – спросила Санниа, первая справившаяся с супом. – Притягиваем к себе…
Все переглянулись.
- Хорошо, что это сказал не Сеарил, - заметил Олхар. - Хотя еще вопрос, восстановятся ли наши «таланты», или Темный Властелин забрал все с концами. Запас неудачи… на что его можно было бы потратить?
- Вряд ли на что-то хорошее. Ух, что бы я сделала с тем Темным Властелином! – Ланниаль откинулась на спинку деревянного стула и со злой мечтательностью закатила глаза. Раздался скрип, треск и спинка упала назад. Вместе с девушкой.
- Темному и без нас досталось, - помогая ей подняться, сказал Сеарил. – Интересно, почему не по мелочам?
- Кто же знает, что для Темного – мелочи? – потирая спину, сказала девушка, перевернула стул, и вздохнула: - Ножка поломалась. Одновременно со спинкой. Ничего не понятно. Словно я уже использую «запас неудач».
Подошла служанка – убрать со стола. Посмотрела на сломанный стул.
- Экие вы невезучие. Это был самый крепкий стул в трактире, его только Шунани смог сломать, так рядом с ним все ломается и падает.
- Шунани? – переспросил Сеарил. – А что он?
- Везет парню прямо с детства. То крыша у дома провалится, то стены просядут, то колодец высохнет. Ухитрился поссориться с проезжим волшебником и схлопотал заклятье болтливости – неделю всем все про всех рассказывал, ну и поколотили его. Женился, а у жены то обед подгорит, то белье сопрут, то еще что. Рядом с ним если побудешь – так потом и на тебя невезуха переходит…
Компания обменялась взглядами.
- А не подскажете, где он живет? – спросил Олхар.
- Могу, но это далековато. Его из города турнули, чтоб всех тут не заражал невезеньем. Надо выйти из южных ворот и топать примерно полдня. Да зачем он вам?
- Да так, опытом поделиться…
…Они успели смыться вовремя – в дверях услышали рев трактирщика – «Фальшивка!!» - и поспешили свернуть за угол. Пересекли город и вышли, как было сказано, из южных ворот. Смеркалось, но хоть дождя не было. Пока… Только где-то сбоку выли какие-то явно дикие звери, а с другого шумело, словно оттуда приближалась немаленькая армия. Они ускорили шаг, а потом побежали.
- А мы успеем? – спросил задыхающийся Сеарил, давно понявший, куда они бегут и зачем. За исцелением же. Наконец-то. Пускай оно и было не тем и не от того.
- Должны, - выдохнула Ланниаль и поднажала.
Сзади к ним явно что-то приближалось, но впереди уже забрезжил свет в окне единственного в этих местах домика. Им обязательно нужно было успеть снова стать невезучими.
28.09.2012
Всегда рядом.
|
| |
| |
